Le baron vient chez la comtesse pour y trouver son neveu, le marquis de Valberg. A la demande du roi, le baron doit l'accompagner à Gotha, à la cour de Saxe en Allemagne. Mais le marquis veut le même jour demander la comtesse en mariage. Il lui sera difficile de mener à bien ces deux objectifs, les deux amoureux étant tellement distraits et étourdis.

Musset multiplie les jeux autour du langage dans cette courte pièce en un acte, qui rappelle les proverbes dramatiques, en vogue dans les salons aristocratiques des XVII et XVIIIèmes siècles.